Mark Benecke ist der "Herr der Maden und Insekten"

Er ist wohl Kölns Forscher mit den meisten Spitznamen: "Herr der Maden" nennen ihn Medizinerkollegen und Kriminalisten, "Kommissar Schmeißfliege" und "Mr. 120 Prozent". Seit gestern ist der Kölner Molekularbiologe Mark Benecke Träger der Ehren-Kriminalmarke des "Bundes Deutscher Kriminalbeamten" (BDK), einer Auszeichnung für Menschen, die sich in der Kriminalitätsbekämpfung besonders verdient gemacht haben.

Der promovierte Diplom-Biologe gilt als einer der führenden deutschen Sachverständigen in der Forensischen Entomologie, einem Forschungsgebiet für Todesermittlungen: Anhand von Maden, Würmern und Insekten, ja selbst anhand von deren Eiern auf Leichen kann der 31-Jährige den Todeszeitpunkt von Verbrechensopfern* exakt bestimmen. Außerdem ist Benecke Spezialist in Sachen genetischer Fingerabdruck: "Die Untersuchung von Leicheninsekten sowie die DNA-Typisierung ermöglichen es heute, Fälle zu lösen, die früher als unlösbar galten", erklärt der Wissenschaftler seine Leidenschaft für einen Beruf, der vielen einen Schauer über den Rücken jagt.

Im Anschluss an seine Promotion ging Benecke für mehrere Monate nach New York. Dort arbeitete er am Institut für Rechtsmedizin. Nach der Katastrophe vom 11. September zog es ihn für mehrere Tage zurück zu den früheren Kollegen - auch aus beruflichem Interesse. "Ich wollte sehen, wie es ihnen gelingt, Opfer aus dem World Trade Center nur anhand Pfennigstück großer Leichenteile zu identifizieren." Benecke erlebte, wie selbst die hartgesottensten Gerichtsmediziner gegen die Tränen kämpften. "Auf dem Weg ins Institut mussten sie an den verzweifelten Angehörigen der Opfer vorbei. Die suchten mit Fotos nach Vermissten, deren Gewebefetzen meine Kollegen im Reagenzglas hatten." Die Realität drang plötzlich brutal in die sonst schützende Laborumgebung ein, wo Schicksale ausgeklammert sind und menschliches Leben in anonymen Zahlenkolonnen klassifiziert wird. "Wenn das richtige Leben ins Labor kommt", weiß der 31-Jährige jetzt, "wird mein Beruf fast unerträglich."

TIM STINAUER

Mark Benecke wurde mit der Ehrenmarke des "Bundes Deutscher Kriminalbeamten" ausgezeichnet.